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阿里山林業鐵路,是世界知名的登山鐵道,並在1986年1月24日,與亞洲地區日本靜岡縣的大井川鐵路,和瑞士的布里恩茲湖畔的BRB 登山鐵路,締結為「姊妹鐵道」。而且阿里山林業鐵路具備登山鐵路五大工法中之四項,雖然過去因為天災造成多次損壞,到現在仍為台灣值得保存的森林鐵路。
在嘉義奮起湖車站裡,有一個車庫保存著 Shay 18 噸及 28 噸蒸機火車。西元 1912 年,也就是民國元年時,阿里山森林鐵路之字形路段已開始修築,而由二萬平至神木之間的坡度高達千分之六十六點七,對 Shay 18 噸蒸汽機車來說是沈重的負擔。